Biblical Hebrew Forum

[Niels Peter Lemche <npl AT teol.ku.dk>]

For the chance shd/ld, cf GAG § 30g, Mb, Sb and Ma. (i.e. Mittelbabylonisch,
Spätbabylonisch, and Milletassyrisch).

However, before people who wants to find evidence of a Chaldean Ur in
Northern Mesopotamia start to rejoice, they should consult RLA V, p. 296
about the chance of sounds, and they should pay attention to biblical
evidence. The HB always has the Chaldeans as Kashdim, in Kings, Jeremiah
(several times), Daniel, Hezechiel, so the form Kashdim was known to and
employed by biblical writers whenever they wrote; they never say Kaldim. Ur
Kashdim does not in itself point to an early date, it only fits the general
biblical pattern of naming the Chaldeans Cashdim.

The paragraph in RLA sounds for people versant in German:

...Nicht sicher erklärt ist das lautliche Verhältnis l/´s un kaldu/Kasdim.
Eine form *Kashdu, aus der sich Kaldu entwickelt haben sollte (-shd- > -ld-;
...) ist nicht bezeugt; vor allem aber die dafür beanspruchte
'Lautentwicklung' im Neuass., aus dem die überwiegende Zahl der Belege für
Kaldu stammt, gar nicht zu. Folglich kann da Hebr. keine 'ältere From' des
Namens bewahrt haben, es sei denn, man nimmt an, dass die Assyrer den Namen
Kaldu erst hörten, als der--für ihn postulierte--Lautübergang schon
vollzogen war. Dann müsste seine ¨ltere Form allerdings schon weit in
vorexilischer Zeit im Westen bekannt gewesen sein, was Bowman und andere
(..) auch annehmen.
Gewagt, aber zur Erklärung besser geeignet erscheint die Vermutung, dass
sowohl die keilschriftliche als auch die hebr. Orthographie nur notdürftig
ein der K.-Sprache eigenes Konsonantenphonem, etwa einen Lateral,
wiedergaben (...). Dieser müsste jedoch noch in exilischer Zeit deutlich
vernehmbar gewesen sein. Schliesslich kann die Diskrepanz auch noch in der
zeitgenössischen Aussprache des Akkadischen begründet sein. Auf keinen Fall
brauscht bezweifelt zu werden, Kaldu und kasdim seien gleicher Herkunft.

Although the author of this article -- W.Ohrtmann -- is recommendable
cautious, I think he leaves little room for an early Ur Kasdim in the North.

NPL