Biblical Hebrew Forum

[Lloyd Barre <barre AT c-zone.net>]

Dear List,

Here are the concluding paragraphs from my latest essay:

The realization that Israel was comprised two peoples holds deep and far reaching ramifications 
for both ancient Israelite research and for Jewish and Christian theology.  This new understanding 
of Israel's social constitution amounts to a radically different definition of the very object of our 
research.  Nothing else could more disturb our present understanding, and nothing else could 
expose so much of our previous research to be either partially or fatally flawed.  In the terms of 
Thomas Kuhn, the realization is at once the deat! h of an old paradigm and the birth of a new one.  
However, unlike the usual course of a paradigm shift in which the old chips and cracks before it 
fails, in this case the new, because of its sheer simplicity and self-evident nature, instantly and 
completely decimates the old.  

Because this thesis holds such profound ramifications for both the academic and the religious 
study of the Bible, the power of its self-evident truth will collide with the more powerful force of 
scholarly and ecclesiastical tradition, generating the most powerful manifestation of cognitive 
dissonance to appear in the history of civilization.  The problem--most of Judaism and Christianity 
will not be able to tolerate the conclusion that two gods were venerated in Israel.  The many 
necessary revisions to the scholarly understanding of ancient ! Israel pales in significance when 
compared to the theological changes that are demanded.  It will make many pretend and cause 
many to cope. 

 In spite of the extreme psychological discomfort that it will initially generate, the realization 
marks a tremendous leap forward for both history and theology.  Scholarship will be liberated 
from a skewed understanding of  object of its investigation.  We can expect that a myriad of 
perennial problems will virtually evaporate, that the pieces of the puzzle will fall into place, that 
our dearth of knowledge about pre-monarchic Israel will become a thing of the past, that our 
efforts to construct a historical synthesis will be! come a realistic expectation.  All of these things 
we can predict provided that we have truly uncovered an accurate definition of one Hebrew word--
Israel.

The entire essay is found at:
http://www.angelfire.com/ca2/AncientIsrael/Redefining.html

Submitted for your approval,

Lloyd M. Barre, Ph.D.

barre AT c-zone.net
http://www.angelfire.com/ca2/AncientIsrael